L'Amazonie c'est aussi en Bolivie.

De retour à la Paz, nous courons les agences afin de comparer les tours pour visiter l'Amazonie bolivienne. Elle représente un bon quart du pays au nord-est. Fini le rhume et les lèvres gercés à la Paz, bonjour le soleil et les moustiques. Dans le guide préféré des français, il est même conseillé de prendre rendez vous par la suite dans un centre de parasitologie...
La seule ville en Amazonie avec des infrastructures pour touristes se nomme Rurrenbaque. Pour s'y rendre 3 options : le bus (17h de piste, terrible), l'avion (45 min, notre option pour le retour) ou le bateau (notre option pour l'aller).
Le bateau part a proximité de Coroico et pour s'y rendre il existe : LA ROUTE DE LA MORT. Cette route débute sur les hauteurs de la Paz (4000m) et descend dans une vallée 3000m plus bas. De nombreux bus, camions et autres engins motorisés ont fait le grand saut ("c'est la chute finale" - sous l'air du chant des partisans). Maintenant il existe une nouvelle route plus sur pour la plus grande joie des touristes qui descendent l'ancienne en VTT (voir photo 5), bien qu'elle soit toujours ouverte à la circulation. On comprend bien pourquoi elle est nommée ainsi, avec sa pente raide, ses virages en épingles à cheveux, ses cailloux dérapants et son ravin vertigineux. Le changement de paysage au cours de la descente est saisissant, passant des montagnes enneigées à la forêt tropicale.

Pour rejoindre Rurenbaque nous prendrons successivement : un minibus (1h), un VTT (4h), un taxi (20min), un autre taxi (6h) et un bateau (3 jours).

Les 3 jours de bateau font partie d'un tour organisé très sympa. Avec un guide nous nous arrêtons souvent le long du Rio pour visiter la selva amazonienne (type de forêt du coin-voir photo 4). Nous verrons des serpents, nous nous baignerons-laverons dans des cascades (voir photo 7), approcherons d'une colonie de plus de 200 cochons sauvages (quelle odeur), et dormirons en tente sur des plages le long du Rio. Le guide nous explique plein d'applications médicinales ou inversement mortelles. Par exemple, cette arbre (voir photo 3) est l'hôte des fourmis de feu (hormiga de fuego), une piqûre te brûlera très fort, une quarantaine te tue. Les colons espagnols prisonniers des indigènes se retrouvaient souvent encorder à ces arbres... Nous avons egalement vu l'arbre dont la sève contient du curare, utilisé par les indigènes pour chasser, au bout de leurs flèches, pour paralyser les animaux, mais aussi dans l'eau pour tuer les poissons (une petite goutte dans le rio, et hop, tous les poissons remontent a la surface, suffit de les ramasser). Il y a aussi les feuilles qui servent de bassine pour laver le linge, la noix-savon, les feuilles imperméable comme du plastique qui servent de toiture etc. Pour ce qui est des animaux, nous avons vu plein d'insectes et d'oiseaux, des petites tarentules, un serpent coral est passé entre nous 2, et Alice s'est fait attaquer par une énorme chenille rouge urticante (photo 8). Notre capitaine de bateau à pêché un gros poisson chat de près de 20kg, que nous avons mangé au petit déj (la tête et la queue photo 2).

Le long du rio, nous verrons également plusieurs chercheurs d'or (voir photo 1). Ici, il y a 20 ans, avec un petit tamis on pouvait récolter 4-6g d'or par jour en travaillant dur. Moins maintenant, et en saison des pluies tellement peu, que les "mineros" font également des cultures (ananas, papaye, banane, cacao...) à proximité du Rio. (photo 6,9 et 10)